El pasado fin de semana, tras 58 victorias consecutivas, y de nuevo durante el transcurso de la Copa del Mundo -celebrada en esta ocasión en Gimnasio Nacional de Yoyogi, en Japón-, Saori volvió a probar el amargo sabor de la derrota.
A pesar de que su selección logró alzarse con el título de campeona del Mundo derrotando en la final por 5:2 al equipo de Rusia, la derrota de la bicampeona olímpica en tres periodos [2:1|0:2|0:3] ante la joven Valeria Zholobova amargó la celebración de sus compañeras, sabedoras de lo que su capitana representa para la lucha japonesa.
Toca volver a levantar la cabeza. Con los Juegos a la vuelta de la esquina y una oportunidad histórica de hacerse con su tercera corona de laurel, Saori Yoshida no puede permitirse dudar ahora de sus posibilidades. En Londres, todos los ojos estarán puestos sobre la reina de la lucha femenina.
El campeón de Europa de 96kg, Abdusalam Gadisov, se proclamó campeón nacional de Rusia el pasado fin de semana en San Petersburgo tras derrotar en la final al campeón olímpico de 2004, Khadzhimurad Gatsalov, en un apretadísimo choque que garantizó al dagestaní, además, una plaza en el equipo olímpico ruso para los próximos Juegos de Londres.
- Has comentado que lo has pasado mal en algunos momentos de la competición ¿No estás contento con tu actuación?
- Durante todo este tiempo he sentido una mezcla de alegría y tristeza, fruto quizá de que me iba dando cuenta de la importancia de esta cita, de que no solo era un campeonato nacional más, sino un clasificatorio para la Olimpiada. La responsabilidad me pesó, es inevitable, y creo que no pude dar lo mejor de mí mismo, pero por fortuna la victoria no se me escapó.
- ¿Qué se te pasó por la cabeza cuando viste salir la bola de tu color en el sorteo del clinch decisivo?
- No puedo describir qué sensación predominaba por encima de las demás, sentí emoción, confianza en que podía hacer el punto, y mucho más. Lo que es seguro es que tenía la certeza de que tenía que dar todo lo que me quedaba dentro para ganar.
- ¿Muchas emociones desde que ganaste esa final y te convertiste en campeón de Rusia?
- Sí, sigo recibiendo felicitaciones de todo el mundo, y aún estoy en una nube (risas). Me habrán hecho doscientas fotografías desde entonces, con amigos, compatriotas, aficionados... cuando tantísima gente te apoya y cree en ti, puedes mover montañas. Voy a dar todo lo que tengo para no decepcionarles.
- Uno de los que más celebró tu victoria fue el campeón olímpico Sagid Murtazaliev...
- Sagid ha jugado un papel muy importante en mi vida. No habría llegado a ninguna parte sin su ayuda y sus consejos, unidos a los de Imanmirzy Aliyev y el entrenador jefe de Dagestán, Sazhid Sazhidov. Creo que Sagid se preocupa por todos los luchadores dagestanís. Él y Omar Murtazaliev han hecho posibles todas las mejoras en el centro de entrenamiento de nuestro equipo. Gracias a su apoyo, nos sentimos seguros en nuestro día a día y podemos concentrarnos en la lucha.
Así se preparaba Gadisov, uno de los favoritos a la medalla de oro en el peso semipesado en los próximos Juegos, en los días previos al reciente Campeonato Nacional de Rusia.
Ayer domingo se clausuró el Campeonato Nacional de Rusia 2012, con la celebración de los torneos que restaban, los de 66kg y 96kg. La noticia en la categoría ligera era la destacadísima ausencia del bicampeón olímpico Mavlet Batirov, con una lesión en su mano que le impidió tomar parte en la competición. Tras haberse perdido también la Yarygin este año, por un fuerte resfriado en aquella ocasión, las opciones de Mavlet de acudir a Londres representando a su selección pasan ahora por una oportunidad de gracia que le pudiese conceder Magomed Guseinov, si bien el técnico ruso se ha manifestado por el momento en favor de que sean los campeones nacionales los que compongan el equipo olímpico.
Sin Batirov, se abría un nuevo abanico de aspirantes al trono de los 66kg. El favorito era sin duda Alan Gogaev, ganador de la Yarygin y del Campeonato de Europa este mismo año, pero los ojos también estaban puestos en el hermano de Mavlet, Adam Batirov, así como en Rasul Murtazaliev -compitiendo de nuevo en 66kg, como ya hizo en la Copa del Mundo-, Khetip Tsabolov -subcampeón de la Yarygin-, o el joven Soslan Ramonov, medallista también en la última Ivan Yarygin.
No tuvieron suerte Tsabolov, eliminado a las primeras de cambio, ni Murtazaliev, que sigue sin dar muestras de adaptación a los 66kg y cayó ante Andrey Sementsov y se quedó fuera de las repescas tras la derrota de éste en la siguiente ronda ante Adam Batirov.
Adam, defensor del título de campeón nacional, realizó un gran torneo, alcanzando la final tras derrotar a Ramonov Hamlet, Abdullaev Haji, el mencionado Andrey Sementsov, y Soslan Ramonov -quien se hizo con uno de los bronces, a la postre-. Allí le esperaba Alan Gogaev, que hizo lo propio con Mulid Lampezhev, Jamaladdin Kurbanaliev, Bair Bazarov, Azamat Nurikov, y Darsam Japarov en su camino al combate por el oro.
Las dos mayores escuelas del país, la del Norte de Osetia y la de Dagestán, se enfrentaban en esta esperada final. Lamentablemente, y como pudimos ver durante todo el fin de semana en San Petersburgo, los cabezas de serie de cada categoría se conocen demasiado bien como para conceder errores, y con tanto en juego la pelea se tuvo que decidir por la suerte del clinch. Dos de los tres sorteos fueron favorables a Gogaev, que no falló y se convirtió en el nuevo rey de los 66kg en Rusia.
66kg
1.- Alan Gogaev
2.- Adam Batirov
3.- Soslan Ramonov y Mulid Lampezhev
La categoría semipesada era una de las más esperadas del fin de semana, si no la que más. En nivel de competición en este peso es difícilmente comparable con los demás. A los grandes favoritos Abdusalam Gadisov y Khadjimurad Gatsalov se unían Ibrahim Saidov (plata en la última Yarygin), Vladislav Baitsaev (subcampeón europeo 2011), Shirvani Muradov (vigente campeón olímpico), y los internacionales Shamil Akhmedov, Evgeni Kolomiets y Yuri Belonovski, todos ellos preparados para aprovechar cualquier despiste de los cabezas de serie.
No se produjo, sin embargo, ningún giro argumental respecto a lo esperado, y tanto Gatsalov como Gadisov fueron superando rondas hasta encontrarse en la final. Gatsalov se deshizo de Robert Tavgazov, Mohammed Koratov, Yuri Belonovski, y Shamil Akhmedov, mientras que el camino de Gadisov fue incluso más pedregoso si cabe, teniendo que vérselas con Bator Dorzhiev, Hanapi Yusupov, Shirvani Muradov en un duelo fraticida entre compañeros de entrenamiento, e Ibrahim Saidov en una reedición de la final de la Yarygin de este año.
La lucha por la medalla de oro en 96kg fue un más que digno cierre para este Nacional de Rusia. En uno de los combates más emocionantes de lo que llevamos de año, Gatsalov y Gadisov demostraron, pese al cansancio propio de tener que luchar tantas veces y contra rivales de tanto nivel en el mismo día, estar en un momento de forma y mental excepcionales, absolutamente concentrados y dispuestos a ser, cada uno de ellos, los elegidos para viajar a Londres. Primer periodo para Gatsalov en el clinch -tras una intensa disputa para ganar el punto-, segundo para Gadisov con un punto a mitad del asalto merced a un brillante control con gancho bajo brazo que remató con una pasada atrás.
En el tercero las fuerzas empezaron a fallar, pero a pesar de ello ambos deportistas siguieron atacando y haciendo las delicias de los aficionados que inundaban las gradas del pabellón. Ninguno de los ataques dio fruto y tras acabar el tiempo reglamentario sin puntos técnicos, de nuevo se llegó a la suerte del clinch. El sorteo sonrió a Gadisov, que atacaría, y si bien Gatsalov es un contrastado hábil defensor en esta situación, el reciente campeón de Europa pudo solventar con éxito la acción y convertirse, por fin, en campeón de Rusia y futuro representante olímpico de su país. Será difícil parar a este chico en Londres si sigue en esta misma línea.
La jornada del sábado del Campeonato ruso de libre olímpica se cerró ayer en San Petersburgo con la celebración de los torneos en 60kg, 84kg y 120kg. Las estrellas de la selección rusa Bilyal Makhov y Besik Kudukhov copaban el interés en sus respectivas categorías, mientras que en el peso medio se preveía una gran competición, con la presencia de luchadores de la talla de Anzor Urishev, George Rubaev, Albert Saritov -que defendía el título-, Georgyi Ketoev, o Soslan Ktsoev, entre otros.
En 60kg, como decíamos, el absoluto favorito era el reconocido por muchos como mejor luchador del planeta libra por libra, Besik Kudukhov. Los más escépticos se reservaban alguna duda de su posible estado de forma tras tantos meses alejado de la competición, tras contraer matrimonio poco después de ganar el Mundial de Estambul y tomarse un tiempo de descanso.
Con la ausencia de Rasul Murtazaliev, por el otro lado del cuadro destacaba la presencia de Opan Sat y Akhmed Chakaev. Ambos se vieron las caras en octavos de final, en una reedición del combate de cuartos de final de la Yarygin de este mismo año. Como entonces, Sat volvió a superar al dagestaní, y tras vencer también a Astemir Qantev y Soslan Aziev, accedía a la final.
Allí le esperaba, cómo no, Besik Kudukhov. De nuevo la misma final de los dos últimos años, y de nuevo el mismo desenlace. Sat siempre pone las cosas difíciles a su compatriota, pero como en anteriores ocasiones, tuvo que claudicar y admitir la superioridad del tetracampeón mundial. Doble 1:0 tras una buena entrada a la pierna izquierda de Sat en el primer periodo y un clinch resuelto a su favor en el segundo para la victoria de Kudukhov.
60kg
1.- Besik Kudukhov
2.- Opan Sat
3.- Bato Badmaev y Aleksander Bomogoev
En la división de 84kg los favoritos para alcanzar la final eran los campeones de la última Yarygin y el defensor del título nacional, Anzor Urishev y Albert Saritov respectivamente. Sin embargo, el cuadro se completaba con la presencia de otros muchos internacionales, haciendo de este peso uno de los más difíciles de predecir de toda la competición.
Mientras el resto de aspirantes iban cayendo -Ktsoev en octavos ante Habib Abdulaev, Ketoev en la misma ronda ante Rubaev, y este a su vez con Saritov en semifinales-, Urishev y el medallista de bronce del pasado Mundial iban superando eliminatorias hacia la lucha por el oro.
La final no pasará a la historia, con dos luchadores que se conocen a la perfección y que acabaron en el clinch por dos veces, ambas favorables a Urishev, para determinar al nuevo campeón de Rusia, y más que posible representante de su país en los próximos Juegos.
84kg
1.- Anzor Urishev
2.- Albert Saritov
3.- George Rubaev y Akhmed Magomedov
La categoría pesada estuvo dominada por los luchadores dagestaníes. Los pupilos del temperamental Sazhid Sazhidov coparon, a pesar de la lesión de Bakhtiar Akhmedov, dos de los cuatro puestos en semifinales. Y el público comenzaba a frotarse las manos ante la posibilidad de que Kuramagomed Kuramagomedov y Bilyal Makhov se viesen las caras en la final.
Kuramagomedov venía haciendo un excepcional torneo, dando muestras de un gran estado de forma y derrotando con autoridad a Shamil Tamaev y Baldan Tsyzhipov. En semifinales ante Alan Dzampaev, no obstante, empezó a dar muestras de cansancio.
Se llevó el primer asalto en el clinch, perdió el segundo por 2:0, y Dzampaev se adelantó en el tercero poniéndole las cosas muy cuesta arriba. Sin embargo, Kura quiso apretar hasta su último aliento, y a falta de tan solo 7 segundos para el final hizo un punto que parecía meterle en la final -por ser la última acción técnica-. No fue así, y en un final emocionantísimo, Dzampaev logró un pushout in extremis que le permitía acceder a la lucha por el título. Kuramagomedov consiguió hacerse más tarde con una de las medallas de bronce.
El que no falló fue Makhov. El estado de forma de la estrella rusa tras el trabajo de los nutricionistas que le han ayudado con su alimentación es simplemente espectacular. Uno de sus grandes rivales, el campeón mundial Aleksei Shemarov, estaba en San Petersburgo presenciando el torneo, y pudo pudo comprobar con sus propios ojos que el Makhov que se puede encontrar en Londres no será, ni mucho menos, el mismo al que derrotó en dos ocasiones el año pasado.
Así las cosas, tras dejar en la cuneta, siempre con una actitud muy ofensiva y sin especular nunca con el marcador, a Edward Bazrov, Gadzhimurad Murtazaliev, Alan Khugaev, y Bekhan Doukaev, Makhov pasó por encima de un Dzampaev totalmente superado por su rival y que apenas pudo responder con una buena contra a una entrada que le valió tres puntos. 2:0 y 4:3 para Makhov, que mira ya a Londres y que será, sin duda, uno de los grandes favoritos a hacerse con la corona de laurel en 120kg.
El Vicepresidente primero de la Federación de Rusia, y responsable directo de la libre olímpica, Adlan Varaev, dio explicaciones por los incidentes de la primera jornada del Campeonato Nacional que está teniendo lugar en San Petersburgo, en declaraciones a wrestrus.ru.
"La competencia para entrar en la selección de Rusia es muy grande", comentó Varaev, "en cada categoría de peso hay dos, tres o cuatro luchadores que aspiran a representarnos en los Juegos y que serían favoritos en la cita olímpica para ganar el oro. Han acudido a San Petersburgo aficionados de todas las partes del país para animar a sus ídolos, y la tensión se puede palpar tanto en las gradas como sobre los tapices".
"Las emociones afloraron tras el combate entre Adam Saitiev y Aniuar Geduev. Más de una treintena de personas saltó a lona, todos intentando hacerse oír. Lamentamos los incidentes, pero no llegó a ocurrir nada serio, solo un par de empujones y las aguas volvieron a su cauce tras hacer una llamada al orden por megafonía. En el fondo somos una gran familia y nos respetamos profundamente unos a otros", prosiguió el directivo.
"El segundo incidente ocurrió tras la final de 74kg. Algunos aficionados comenzaron a realizar gestos obscenos e insultar a Adam Saitiev y la situación comenzó a caldearse. La policía tuvo que acudir para calmar los ánimos. En unos minutos, todo había vuelto a la normalidad", concluyó Varaev.
Año tras año el Campeonato de Rusia nos sigue dejando algunas imágenes para olvidar, pero Varaev acierta en señalar que estas no son fruto más que de la propia tensión de una de las competiciones más duras del planeta. Aún así, es de agradecer el esfuerzo que la federación rusa pone en prevenir este tipo de incidencias que ojalá no tuviésemos que ver jamás en un evento deportivo.
La primera jornada del Campeonato Nacional de Rusia 2012 se cerró en San Petersburgo con la celebración de los torneos en las divisiones de 55kg y 74kg.
El interés de la competición se multiplica este año, ya que como recordaréis, la federación rusa ha calificado el evento de selectivo para la composición del equipo que viajará a Londres en septiembre.
En la categoría ligera los favoritos para alcanzar la final eran, respectivamente, los vigentes campeones mundial y continental, Viktor Lebedev y Djamal Otarsultanov. El sorteo fue algo más generoso con el primero, que derrotó en su camino a la final a Syuryun Omak, Peter Sivtsev, Shamil Salikhov y un brillante Artem Gebekov en semifinales. Otarsultanov, por su lado, tendría que vérselas con otro de los cocos, Nariman Israpilov, si quería alcanzar la lucha por el oro.
Tras superar el cruce de cuartos ante Dunduk-ool Huresh, el moscovita y el dagestaní se encontraron en uno de los combates más memorables de este primer día. Primer asalto para Otarsultanov, que puntuó pronto y mantuvo la ventaja. Segundo asalto para Israpilov, tras resolver un espectacular scrambling que despertó el júbilo del público asistente. En el tercero se adelantó de nuevo Israpilov, pero lejos de ponerse a la defensiva, volvió a lanzarse a una entrada a dos piernas que esta vez sí, Otarsultanov defendió para poner el empate en el electrónico. Un nuevo punto del de Moscú, seguido por un precioso lazo interior con su pierna derecha que le valió tres puntos, confirmaron su victoria y el pase a la final. Israpilov acabaría colgándose una de las medallas de bronce, merecidísima para este excepcional competidor.
Así las cosas, se topaban en la lucha por el oro -y recordemos, probablemente por una plaza en los Juegos- dos de las mejores defensas del mundo en el peso ligero. El primer periodo se libró sin puntos para ninguno de los dos luchadores, y Lebedev sería el que atacase el clinch. Espectacular lo que vino a continuación, con Otarsultanov sacando de nuevo lo mejor de su scrambling para defender con éxito y hacerse con el primer periodo ante la ovación de los aficionados.
A los treinta segundos del segundo asalto Otarsultanov logra un pushout y se adelanta en el marcador. Lebedev tenía que ir a por todas, respaldado por la atronadora afición procedente de su región, Yakutia, y a 23 segundos del final logró su propósito, haciendo un punto que le otorgaba de manera momentánea el segundo asalto. Sin embargo, a tan solo cinco segundos del final, Otarsultanov ataca y Lebedev falla, saliendo del tapiz y concediendo un punto definitivo. Sencillamente espectacular el estado de forma de Djamal Otarsultanov, merecido campeón nacional.
55kg
1.- Djamal Otarsultanov
2.- Viktor Lebedev
3.- Nariman Israpilov y Omak Syuryun
En 74kg, el interés se centraba en una potencial revancha entre Adam Saitiev y Denis Tsargush después de la victoria de este último en la Yarygin. Como cabezas de serie, solo podrían enfrentarse si ambos alcanzaban la final en un torneo en el que concursaron hasta 49 luchadores. Entre ellos, internacionales del nivel de Aniuar Geduev, Kamal Malikov, Haji Hajiyev, Muslim Dadaev, Muhammed Zubairov, o el campeón nacional de 2011, el incombustible Irbek Farniev.
Farniev se quedó en la ronda de octavos, en la que cayó ante Muhammed Zubairov. Zubairov perdería a su vez su siguiente combate, ante Hajiyev, dejando a Farniev, visiblemente decepcionado, fuera incluso de las repescas.
Tsargush y Saitiev fueron dejando en la cuneta todos sus rivales en el camino a la final. El primero, derrotando de forma consecutiva a Samur Muradhanov, Muslim Dadaev, Zaur Makiev, y Kamal Malikov. El segundo, dando cuenta de Umahan Magomedkhanov, Aniuar Geduev, Ahmed Gadzhimagomedov, y Haji Hajiyev. Especialmente polémica fue la lucha de cuartos de final con Geduev, que acabó con invasión de tapiz y una vergonzosa trifulca que, afortunadamente, no pasó a mayores.
Ya en la final, Tsargush dejó claro desde el primer instante que su estrategia a seguir no variaría ni un ápice con respecto a lo visto en la Yarygin. Defender y esperar algún error de Saitiev, sin correr el más mínimo riesgo. Así las cosas, el primer periodo se fue al clinch tras finalizar con empate a cero. Atacó Tsargush y completó el derribo, encarrilando un combate que se complicaba extraordinariamente para Saitiev.
En el segundo Adam salió a por todas, sabedor de que no podía confiar en un nuevo clinch. Tsargush se encontraba en su terreno e hizo buen uso de su excepcional defensa para contraatacar y puntuar a falta de 45 segundos en el reloj. Lo intentó Saitiev hasta el último suspiro, pero todo fue en vano y Denis Tsargush se hizo con el oro y estará, salvo contratiempo o lesión, defendiendo los colores de su selección en los Juegos de Londres.
Tan solo una semana después de que la selección iraní de lucha libre olímpica se hiciese con el título de la Copa del Mundo en Baku, sus compatriotas del equipo de greco han hecho lo propio en Saransk al coronarse campeones por tercer año consecutivo en esta competición, y así reivindicándose como el mejor equipo del planeta en esta disciplina.
No faltaron las estrellas del equipo de Irán, que contó en sus filas con el cinco veces campeón mundial Hamid Soryan, los campeones del mundo del año pasado Omid Norouzi -especialmente inspirado durante todo el fin de semana- y Saeid Abdevali, el campeón de los Juegos Asiáticos de 2010 Taleb Nematpour, o el reciente campeón continental Davoud Gilneirang, entre otros.
Los pupilos de Bana, elegido por FILA mejor entrenador 2011 de lucha grecorromana, se impusieron en un complicado grupo B, en el que se tuvieron que ver las caras con las selecciones de Rusia y Azerbayán, a las que superó por idéntico -y apretado- resultado (4:3). Dos nuevas victorias sobre Bielorrusia (5:2) y Bulgaria (6:1) confirmaron la presencia del conjunto iraní en la lucha por el oro.
En el grupo A, la selección de Turquía no encontró apenas oposición en su camino a la final. Liderados por el vigente campeón mundial y europeo Riza Kayaalp, los otomanos se impusieron consecutivamente a Kazajastán, Hungría y Corea del Sur por 5:2, culminando su participación en la fase de grupos con un pleno sobre el equipo de Armenia.
En la final del domingo, los iraníes no hicieron concesiones a sus rivales. Las victorias de Soryan, Norouzi y Abdvali ponían las cosas muy cuesta arriba para los turcos. La reacción llegó de manos de Seref Tufenk, que superó a Hadi Alizadeh en el cruce de 74kg. Sin embargo, fue un simple espejismo, y de nuevo las victorias de Nematpour y Gilneirang sentenciaban el título en favor de Irán, dejando en segundo plano la quinta victoria de Riza Kayaalp en la competición, que solo sirvió para consagrar al gigante turco como el mejor peso pesado del fin de semana.
A iraníes y turcos acompañó en el cajón la selección de Corea del Sur, que se impuso en la final de consolación a Azerbayán (5:2). Rusia fue quinta, seguida en este orden por Hungría, Bulgaria, Kazajastán, Bielorrusia y por último, Armenia.
Todos los vídeos de la competición están a vuestra disposición en FILA WEB TV.
La selección estadounidense de libre se volvió de Baku con el bronce de la Copa del Mundo en el bolsillo, derrotando además en el proceso a su rival histórico, Rusia. Precisamente en la final de consolación que disputaban ambos equipos se enfrentaban, en la categoría de 66kg, Jared Frayer -que será olímpico en Londres- y el "novato" internacional ruso Alan Kuzmanaliev.
Kuzmanaliev dominaba la lucha con relativa autoridad, hasta que a treinta segundos del final del primer periodo el americano aprovecha un control de cuello y brazo para sacarse de la chistera una acción que sorprendió por completo a su oponente, dio la vuelta a la pelea y acercó a su selección un poco más a un podio al que al final consiguieron subirse. Puro arte.
El espectacular Complejo Deportivo Serhedci de Baku, con capacidad para más de 3500 espectadores, acogió el pasado fin de semana la Copa del Mundo de selecciones de libre olímpica, uno de los torneos más prestigiosos del calendario FILA. Los diez mejores equipos del pasado Mundial de Estambul se reunieron en la capital de Azerbayán para luchar por un cetro que Rusia se había adjudicado en sus dos últimas ediciones.
Sin embargo, los rusos no presentaron en esta ocasión un conjunto de garantías, debido a la inminente celebración del Campeonato Nacional de Rusia en San Petersburgo, decisivo para la confección del equipo olímpico. Un plantel plagado de reservas, con algún titular incluso cubriendo el hueco en una categoría superior a la que venía siendo habitual -como fue el caso de Rasul Murtazaliev-, hacía presagiar que los chicos de Guseinov no podrían hacerse con el tercer título consecutivo.
Durante la fase de grupos, los rusos superaron a las selecciones de Bulgaria (6:1), Bielorrusia (6:1), y Kazajastán (5:2), cayendo solamente ante la anfitriona Azerbayán, eso sí, por un estrepitoso 7:0 que hizo las delicias del público local. Los azerís, que acudieron con su equipo de gala -no faltaron Hasanov, Sharifov, o Gazyumov, entre otros-, se hicieron con el primer puesto de su grupo derrotando además a Bulgaria y Kazajastán por 7:0, y a Bielorrusia por 6:1.
En el otro grupo los combinados de Irán y USA se disputaron un puesto en la final tras ganar el resto de sus encuentros. Los norteamericanos derrotaron por idéntico resultado (5:2) a Japón, Turquía y Georgia, mientras que los iraníes, por su parte, lograron el mismo marcador ante georgianos y nipones, y endosaron un pleno a los otomanos. En el choque clave, Irán superó a los estadounidenses por un apretado 4:3. Victorias de Rahimi, Taghavi, Amini y Yazdani para los asiáticos, y de Scott, Burroughs y Dlagnev para sus rivales, que pasaron a disputar el tercer y cuarto puesto ante Rusia.
Estados Unidos saltó al tapiz en la final de consolación con hasta cinco de los luchadores que compondrán su equipo olímpico en Londres. Nada que ver con la alineación de los rusos, en la que solamente destacaban Shamil Akhmedov y un Egveni Kolomiets compitiendo por encima de su categoría natural. Así las cosas, los norteamericanos no hicieron más que certificar lo previsible, y con victorias de Hazewinkel, Scott, Frayer, Burroughs y Dlagnev firmaron un merecido tercer puesto que les devuelve por derecho propio a la élite de la lucha mundial.
Cabe destacar especialmente la actuación durante todo el fin de semana de Coleman Scott, Jordan Burroughs, y Tervel Dlagnev, que ganaron todos los combates disputados. En el otro extremo de la balanza, Jake Varner tuvo una actuación muy por debajo de lo esperado, cayendo derrotado ante rivales que se presuponían inferiores a él en la división de 96kg.
La final enfrentó a Azerbayán e Irán, en lo que suponía una revancha de la final de 2009 en Teherán, en la que los azerís se llevaron el oro en cancha contraria. Los iraníes, motivadísimos y con una visible sed de venganza por la derrota hace tres años en presencia de su presidente Mahmoud Ahmadinejad.
Las aficiones de Azerbayán e Irán son probablemente las más jubilosas del panorama internacional, y así lo quisieron hacer ver en esta especial ocasión. Hasta los periodistas iraníes se acabaron uniendo a su ruidosa grada para animar a sus luchadores en una final que, como cada año, nos dejó imágenes para el recuerdo.
Con 3:2 en el electrónico a favor de los foráneos, saltaban al tapiz dos campeones del mundo de la categoría semipesada. Nada menos que Khetag Gazyumov y Reza Yazdani, cara a cara. Tensión, polémica, e incluso una lamentable lluvia de botellas sobre el tapiz de parte de un alterado público local, que veía cómo se escapaba el título, para que Yazdani completase una trabajada y en cierto modo inesperada victoria sobre Gazyumov, que decidía el título de campeón en favor de la selección de Irán.
El combate entre Jamaladdin Magomedov y Komeil Ghasemi, que se llevó el azerí, sirvió como simple anécdota con el campeón ya decidido. Tras Irán y Azerbayán, como decíamos anteriormente, se subieron al cajón los norteamericanos, seguidos en la clasificación final de esta Copa del Mundo, en este orden, por Rusia, Kazajastán, Georgia, Turquía, Bielorrusia, Japón, y finalmente, Bulgaria.
1.- Mingiyan Semenov 2.- Nazir Mankiev 3.- Stepan Maranyan y Rasul Bekuh
60kg
1. Zaur Kuramagomedov 2. Ibrahim Labazanov 3. Ivan Kuylakov y Aslan Abdullin
66kg 1. Mihran Harutyunyan 2. Yuri Denisov 3. Basil Bows y Adam Kurak
74kg
1. Imil Sharafetdinov 2. Ilyas Magomadov 3. Constantine Spike y Bilan Nalgiev
84kg
1. Alan Khugaev 2. Alexei Mishin 3. Oleg Shokalov y Saur Karezhev
96kg
1. Rustem Totrov 2. Nikita Melnikov 3. Konstantin Efimov y Maxim Safarian
120kg
1. Alexander Anuchin 2. Shohruddi Ayubov 3. Alikhan Ayubov y Vladimir Ilnitskiy
El pasado fin de semana la localidad de Saransk fue testigo del Campeonato Nacional de Rusia de lucha grecorromana, evento que contó tan solo con tres ausencias importantes, las de los campeones olímpicos Khassan Baroev e Islambek Albiev, y el vigente campeón de Europa y mundial en 74kg, Roman Vlasov. Mientras que Vlasov y Baroev tienen todas las papeletas para representar a su selección en los próximos Juegos Olímpicos, Albiev tendrá que trabajar duro en la concentración que se llevará a cabo en Adler en las próximas semanas para desbancar a su compatriota Zaur Kuramagomedov en 60kg, después de quedarse sin licencia olímpica en la división de 66kg.
El torneo doméstico ruso nos deparó algunas sorpresas destacables. En 96kg el campeón olímpico de 2008, Aslanbek Khushtov, no pudo siquiera subirse al podio. Vitali Roganin le superó en cuartos de final, y cayó a su vez en la ronda siguiente ante Rustam Totrov, privando a Khushtov de la posibilidad de repesca. Totrov, bronce en el Mundial 2011, se impuso en la final al defensor del título, Nikita Melnikov.
Final 96kg Rustem Trotov vs. Nikita Melnikov
Otro que se quedó sin medalla fue el varias veces campeón continental, y campeón del Mundo en 2010, Ambako Vachadze. Rusia no contará con ningún representante en 66kg en Londres, pero sirvió para coronar a un sorprendente Mihran Harutyunyan, que derrotó primero en semifinales a Vachadze, y más tarde hizo lo propio en la final ante el campeón del torneo en 2011, Yuri Denisov, proclamándose de esta forma campeón nacional. Vachadze volvió a caer en las repescas, esta vez ante Adam Kurak quedándose así fuera del cajón.
Final 66kg Mihran Harutyunyan vs. Yuri Denisov
En 55kg el sorteo deparó que Bekhan y Nazir Mankiev podrían verse las caras en la final. Bekhan tenía las cosas más difíciles por su lado del cuadro, con un potencial combate de cuartos ante el campeón nacional de 2010, Valeri Borgoyakov, y otro en semifinales ante el reciente ganador de la Ivan Poddubny, Mingiyan Semanov. No llegó tan lejos como para comprobar si podría superar estos dos cruces, ya en segunda ronda se vio sorprendido por el desconocido Basil Topoev, que tampoco pudo alcanzar la final y privó al medallista del pasado Mundial de Estambul de cualquier opción a medalla.
Su hermano Nazir sí pudo alcanzar la lucha por el oro, pero no pudo imponerse a Semenov, que dio un golpe de autoridad y se posiciona como primera opción para los técnicos rusos de cara a Londres.
Final 55kg Mingiyan Semenov vs. Nazir Mankiev
En la final de 84kg se produjo uno de los enfrentamientos más esperados del fin de semana. El campeón olímpico Alexei Mishin se vio las caras con el vigente subcampeón continental -y su recambio en el equipo nacional-, el joven Alan Khugaev. El combate, muy trabado y disputado en todo momento, se libró sin ninguna acción técnica durante dos primeros asaltos en los que se impusieron las defensas de uno y otro luchador. En el tercero, Khugaev logró un crucial pushout del que su rival no se pudo reponer, proclamándose así campeón nacional.
Final 84kg Alan Khugaev vs. Alexei Mishin
Sin Vlasov, Albiev, ni Baroev, sus respectivas categorías se disputaron sin excesivas sorpresas. Se impusieron los favoritos, Kuramagomedov en 60kg, Sharafetdinov en 74kg, y Anuchin en 120kg, si bien solo el primero de ellos parece tener a día de hoy alguna posibilidad de representar a su país en los próximos Juegos Olímpicos.
Final 60kg Zaur Kuramagomedov vs. Ibrahim Labazanov
Final 74kg Imil Sharafetdinov vs. Ilyas Magomadov
Final 120kg Alexander Anuchin vs. Shohruddi Ayubov
